Los investigadores encontraron que consumir dos porciones (al rededor de 150g) de champiñones comunes a la semana, reduce en un 50% la probabilidad de tener un deterioro cognitivo leve (DCL). El estudio también mostró que comer al menos una pequeña porción de champiñones a la semana, puede ser benéfico para evitar el deterioro cognitivo leve. La UNS declaró que el deterioro cognitivo leve, es típicamente visto como la fase entre el deterioro cognitivo del envejecimiento normal y un deterioro mayor de demencia. Personas mayores afectadas con DCL comúnmente muestran alguna forma de pérdida de memoria u olvido, y pueden también mostrar un déficit en otras funciones cognitivas como el lenguaje, la atención, y habilidades visioespaciales. El estudio hizo referencia a variedades de hongos como la dorada, ostra, shiitake y blancos, pero los investigadores creen que otras variedades de hongos tienen los mismos beneficios contra el DCL.
Los investigadores creen que la razón para la prevalencia reducida de DCL en aquellos que consumieron champiñones semanalmente, podría ser debido a un compuesto denominado ergotioneína (ET): un aminoácido naturalmente presente en los hongos. El Dr. Irwin Cheah, investigador de Bioquímica en la UNS, argumenta que la ET es un antioxidante único y antiinflamatorio, imposible de sintetizar por los humanos; por lo que debe ser obtenido de fuentes alimenticias, siendo los hongos una de las principales [1].